Cuando uno proviene de un colegio religioso es difícil que haya recibido conocimientos de las ciencias ocultas y en general de temas que la misma religión censura. En efecto, muchos de nosotros hemos recibido educación en una escuela dirigida por alguna orden o congregación religiosa como puede ser la congregación marianista o la orden franciscana. Sin embargo, esto no quita que todo niño se interese en uno u otro momento por el ocultismo. Con esto no queremos decir que ese mismo niño se sume a estas prácticas, pero lo cierto es que la curiosidad es un sentimiento inherente al ser humano y ultimadamente es la responsable de que muchos grandes descubrimientos se hayan propiciado. ¿Qué hubiese sido de este mundo si Galileo, Newton o Einstein no hubiesen albergado la curiosidad en sus corazones? ¿Qué legado tendríamos si es que Sócrates o Platón no se hubiesen planteado tantas cuestiones? Pues si eso pasa a grandes niveles de pensamiento, imaginen lo que sucede con un niño que es un caldero de curiosidad y un hervidero de preguntas. Evidentemente, lo que no se enseña es lo que más atrae y allí puede haber un peligro, una vulnerabilidad que puede ser aprovechado por inescrupulosos y que de hecho lo hacen. Hoy en día, incluso, las tecnologías de Internet les permiten operar prácticamente con impunidad y son muy conocidos los casos de niños que son seducidos por sectas religiosas y que un buen día desparecen del hogar sin dejar rastro. Pero ese es otro tema. Este post lo inicié porque se me vino a la mente uno de los temas que pertenecen a la esfera de lo oculto, algo que no se enseña en el colegio pero que uno sabe que existe. Estoy hablando de las maldiciones.

            En efecto, todos alguna vez hemos oído este término y sabemos de lo que se trata. Generalmente este conocimiento viene a través de la televisión. Como los niños de la generación del cincuenta en adelante, todos hemos estado expuestos desde temprana edad a todo tipo de influencias mediante las películas que se propalaban a través de las ondas televisivas. Todos los miedos de las generaciones se han ido sumando y lo que antes daba miedo, ahora daría risa. El cine de terror ha evolucionado de la mano de los efectos especiales modernos pero sobre todo de los actuales guionistas, cuya imaginación no parece tener límites. Por otra parte, la realidad misma es una gran fuente de "inspiración" para la elaboración de estos film pues los noticieros cada vez nos traen crímenes más atroces. Muchas series han visto su éxito gracias a la puesta en escena de estos crímenes. Series como Los Expedientes Secretos X o la recordada Millenium con Lance Henriksen nos han revelado todo un universo de criminales con mentes muy retorcidas y para los cuales habría que inventar una nueva palabra, pues la palabra crimen les queda corta. Sin duda ha habido una evolución del mal en todo el planeta y los espíritus maléficos parecen haberse apoderado de nuestro mundo, haciendo que personas normales de conducta modelo, cambien de la noche a la mañana y terminen convirtiéndose en sangrientos asesinos.

            Pero yendo al tema de las maldiciones mismas, mucho se ha hablado por ejemplo de la maldición que perseguía a la familia Lee, sí, la familia del famoso practicante de las artes marciales, Bruce Lee. En los últimos años hemos visto documentales que nos revelaron que la familia e Bruce Lee arrastraba una maldición milenaria y que al parecer desembocó en la temprana muerte del virtuoso deportista. En efecto, Bruce Lee tenía una carrera prometedora en el cine norteamericano pero intereses extraños lo hicieron "desaparecer" de escena en un hecho bastante confuso que aún ahora no se termina de aclarar. Pero la confirmación de esta maldición que persigue a la familia Lee vino hace pocos años cuando su hijo, Brandon Lee, sufrió un misterioso accidente en pleno rodaje de una de sus películas y corrió la misma suerte que su padre, terminando con la historia de una de las familias más famosas de todos los tiempos. Otro caso harto conocido de maldiciones es el que parece arrastrar la familia Kennedy. El sorpresivo asesinato de John F. Kennedy fue seguido por el asesinato de su hermano, esto en los años sesenta. Pero las heridas se reabrieron cuando uno de sus hijos murió al estrellarse su avioneta cuando realizaba uno de sus acostumbrados paseos en su jet privado. Se habló entonces nuevamente de la maldición de los Kennedy. Y usted, ¿Conoce alguna maldición que quiera compartir con nosotros?

El tema de los referidos en un currículo es de vital importancia. En efecto, debemos pensar muy bien lo que irá bajo el título de “Referencias” en nuestra hoja de vida cuando pretendamos postular a algún trabajo. Para algunos esta tarea es sencilla y cuentan con un buen grupo de amigos conocidos y, lo más importante, ubicados en buenos puestos de trabajo. En este caso, los postulantes pueden respirar tranquilos pues saben que a la hora en que llamen a estos referidos, siempre recibirán el mejor feedback posible en cuanto a la educación que han recibido y su desempeño en anteriores puestos de trabajo. Pero si nos ponemos en el caso opuesto, veremos que una serie de dudas nos asaltan y junto con ellas llegan las inseguridades. Como resultado, tenemos que si no nos han llamado de un trabajo al que postulamos, no sabemos si echarle la culpa a nuestros referidos o a una mala entrevista que dimos o si no nos vestimos adecuadamente ese día, si hicimos un gesto o un comentario de más. En fin, son demasiadas variables que pueden terminar por quitarnos el sueño y hacernos caer en un abismo de inseguridad del cual no estamos seguros si podremos salir después. Sin ir muy lejos, esta misma mañana, mi amigo Enrique se comunicó conmigo para pedirme consejo acerca de cómo confeccionar su currículum pues sabía que yo tenía algunos estudios en este menester.

Cuando descolgué el teléfono, reconocí la voz de Enrique enseguida y me dijo que me llamaba porque necesitaba ayuda en cuanto a la confección de su hoja de vida. El asunto era que el hombre no tenía muchas amistades confiables y no sabía a quien consignar en su hoja de vida. En cuanto a mí no había problema, pero necesitaba un par de nombres más. Lo mejor es la sinceridad y bastará con las referencias de tus anteriores trabajos –le dije-. Esto, lejos de tranquilizarlo, lo alteró más pues en uno de sus principales trabajos, sino el principal, la persona encargada de dar las referencias no era de su entera confianza. Sucedió que Enrique se había desempeñado como el encargado de la biblioteca de una conocida universidad española y la persona que venía ser su jefa no era muy solícita que digamos. En efecto, la tal Ana María era una persona que arrastraba muchos complejos e inseguridades, seguramente fomentadas y nutridas durante sus primeros años de educación. Bueno, pero no estábamos aquí para criticar a una señorita que ni conocíamos en persona sino para encontrar solución al asunto. En tal sentido, le aconsejé a Enrique que se comunicará personalmente con su ex jefa y le planteará todas estas cuestiones de la mejor manera y con el mejor tacto. Incluso cabía la posibilidad de que se entrevistara con ella para coordinar lo referente al puesto que debía consignar en su currículum.

Mi punto de vista es que, en su currículum, Enrique debía consignarse a si mismo como Gerente o Administrador de biblioteca, toda vez que su puesto era de carácter autónomo y podía hacer y deshacer a su antojo en la biblioteca de dicha universidad. El problema radicaba en que para la tal Ana María, Enrique siempre fue “encargado” de la biblioteca pues decirle administrador o, peor aun, gerente, significaba que el subiera a su nivel o que ella cayera al nivel de Enrique. Me inclinaría más por lo segundo pues era un claro ejemplo de complejo de inferioridad. En fin, en estos momentos, Enrique debe estar conversando con su ex jefa a ver si le puede conceder de llamarlo Administrador o Gerente aunque sea por unos breves segundos.

“Prevenir es mejor que lamentar”. Anteriormente, la denominada educación sanitaria se regía por esa frase tan antigua como popular. El estado de no-enfermedad era considerado como el concepto de salud y, en los colegios, la educación se orientaba principalmente a la prevención. Este enfoque es considerado por algunos autores como negativo o pesimista, en contraposición a la nueva orientación de la educación sanitaria, la llamada educación para la salud.

La moderna educación para la salud propone como concepto de salud el bienestar físico, mental y social. Las medidas preventivas son tan sólo una de las tantas relacionadas al bienestar físico, lo que deja atrás a la educación sanitaria en lo relacionado a metodología e información teórica. El fin principal de este tipo de educación es promover un estilo de vida sano mediante dos perspectivas: la preventiva y la de promoción de la salud. La primera abarca lo que fue la educación sanitaria, la segunda, se centra en la información proporcionada por los agentes educativos.

Los docentes, son los encargados de difundir estas nociones en el ámbito de la educación reglada,  mediante una metodología de aprendizaje activa que involucre la motivación y, se oriente hacia el cambio de comportamiento y actitudes  de los alumnos. Por eso se recomienda que los profesores asistan a cursos de “Formación en educación para la salud”, ya que en estos se ofrece la teoría y las herramientas necesarias para la enseñanza.

Es recomendable que en la educación primaria, los docentes, continúen con las usuales lecciones y revisiones de aseo, pero han de agregarles información básica sobre una buena alimentación y prevención sobre enfermedades, principalmente, darles a conocer información sobre el cáncer y otras enfermedades. En educación secundaria, se debe incentivar a los alumnos a realizar prácticas deportivas y, aconsejarles sobre cómo evitar el consumo del tabaco y bebidas alcohólicas. También proporcionarles información sobre las enfermedades de transmisión sexual y sobre cómo evitarlas. En ambos casos, educación primaria y secundaria, se ha de presentar a la armonía en comunidad como el ideal de la sociedad. Los valores como el respeto y la solidaridad no se logran sólo con papel impreso y una clase de dos horas, hay que ponerlos en práctica. Visitar asilos de ancianos u hospitales es una buena forma de promoverlos.

La educación para la salud no está dirigida únicamente a  niños y jóvenes en edad escolar, sino también, a la población en general.  A este ámbito se le denomina educación social o, educación no reglada. Los medios de comunicación se convierten en los principales agentes educativos. La publicidad como carteles en las vías públicas o las campañas sociales de prevención son formas de educar a ese segmento de la población en desventaja económica, o también a aquellos ciudadanos comunes que están muy ocupados con el trabajo (recuerden que el estrés laboral también es considerado una enfermedad).

La educación para la salud es una herramienta muy eficiente para lograr el crecimiento y madurez social, lo que conlleva a una convivencia en armonía. Una población saludable, en todos los aspectos, hace un país mejor y, con una mejor calidad de vida.

Aun cuando existe mucho material de estudio en cuanto a la Práctica Docente, es cierto que su función y su praxis, no son lo suficientemente comprendidas desde diferentes puntos de vista, además de teóricos. Para poder explicarlo mejor, a continuación daré algunas nociones de los diversos enfoques en lo que respecta a las funciones del educador.

Los límites del docente, se ubican entre la realidad de la sociedad y el aula de clases. Es un miembro que debe respetar a un sistema social, pero por otro lado, como ser individual, se deja guiar por sus intuiciones personales. Como miembro de la sociedad debe acatar las normas que determinan su práctica curricular pero, como sujeto libre e independiente, dispone de su libre albedrío en el lugar donde realiza sus actividades laborales, por lo tanto: por un lado, está la normativa (a la cual debe ceñirse) y, por otro, su manera muy personal de dirigir las actividades dentro del aula.

En la actualidad, la actividad docente, es objeto de estudio de varios campos académicos, que la estudian de manera interdisciplinaria. Es decir, que de manera interrelacionada, contribuyen con sus conocimientos para lograr una mayor comprensión y solución de los problemas que surgen durante el ejercicio profesional.

Son tres los principales campos de estudio que han aportado para lograr una mejor comprensión de la práctica docente, ellos son: la Sociología, Psicología y Pedagogía,  a continuación una pequeña síntesis del aporte de cada uno.

Sociología: se interesa por los cambios acaecidos estos últimos años con respecto de las expectativas de la sociedad proyectadas sobre los educadores.  Además, se preocupa por las variaciones que a tenido a lo largo de los años la función y la actividad docente. Estos estudios se suelen enfocar en problemas de actualidad por los que pasa la profesión, como por ejemplo: la violencia juvenil, agresión por parte de la sociedad, estrés, etc. Por ejemplo, en EEUU, a pesar de que la práctica docente, nada tenga que ver con respecto a la política de este país con respecto a la venta legal de las armas, sus educadores se han visto seriamente afectados con la violencia juvenil que se ha desatado estos últimos años, con estudiantes que, sin motivo aparente, disparan contra sus compañeros y maestros.

Psicología: este campo de estudio se interesa en analizar las  motivaciones de los docentes hacia la carrera, inclusive de estudiar como influye el estrés o agotamiento del docente en ciertas fases evolutivas. Esto es importante, ya que la mejor educación la brindan maestros realmente motivados y emocionados con su profesión. Ésta motivación puede verse afectada debido al desempeño del grupo que tenga a cargo un educador. Por ejemplo, algunos suelen agotarse más rápido cuando tienen a su cargo grupos conformados por adolescentes.

Pedagogía: con relación a lo pedagógico, podemos decir que desde el esquema curricular, es un enfoque en el cual se interceptan diversos campos teóricos, además de su aplicación. Incluso, se encarga de conseguir, mediante el uso de diversas técnicas que el aprendizaje sea más entretenido para el alumno, busca conseguir su constante participación.

Así, es como diversos campos ayudan a la comprensión de las funciones de la actividad docente, para poder conseguir, una estrecha relación entre lo que se enseña y el aprovechamiento de los alumnos.

Cuando se trata de estimular a niños en edad preescolar, es importante ser didáctico y muy creativo para poder llamar su atención. Uno de los recursos más interesantes y, que me gusta utilizar, son los libros de cuentos, ya que a través de las ilustraciones podemos guiar a los niños en una historia, que los emocione y los haga aprender.

Los niños de 3 a 5 años suelen concentrar su atención en los colores brillantes de las ilustraciones (se deben usar de preferencia colores primarios), las mismas que deben ser de gran tamaño. En estos casos, los dibujos de los personajes o de los paisajes, suelen ocupar más del 60% de la página. Como un adulto es quien lee, el niño se concentra en observar, ya que a través del dibujo se complementa la narración,  mejorando así, la comprensión de la acción que se está llevando a cabo. El formato de este tipo de libros va cambiando de acuerdo a la edad del niño. A más edad, los dibujos, poco a poco, dejan de cobrar protagonismo, para cederlo a la palabra escrita. Las ilustraciones dejan sus colores vivaces por otros más suaves, incluso, por un neutro blanco y negro.

El propósito de los libros de cuentos es el de aprender de forma divertida. Los niños aprenden valores a través de las historias, además, despierta en ellos las ganas de aprender a leer. Con respecto a la formación de los niños, estas historias juegan un papel importante, ya que fueron concebidas con la finalidad de transmitir modelos de conducta ideal. También existen otro tipo de cuentos, cuyo propósito es que los niños comprendan como está ordenado el mundo a su alrededor, por ejemplo, historias que nos hablan sobre por qué mamá y papá tiene que trabajar, o por qué es bueno cuidar la naturaleza, o algo tan sencillo como un personaje que siempre deja la basura en su lugar. Estos modelos de conducta ayudan a formar adecuadamente el comportamiento de los niños.

Otro tipo de libros, que no hace mucho se ha puesto de moda, son las adaptaciones para niños de novelas clásicas. Están dirigidas a niños que ya saben leer, para que un futuro, se animen a leer el original. Además, desde pequeños tendrían una noción de lo mejor de la literatura universal.

Finalmente, debemos preferir los libros de tapa dura. Si, porque los niños no son muy cuidadosos, y por la edad, algunos hasta intentan darles un mordisco. Y también, de preferencia adquirir aquellos de editoriales especializadas en este tipo de libros, ya que las historias son muy creativas, y las ilustraciones, más llamativas. Además, suelen ir acompañados de CD's interactivos o rompecabezas. No va a ser difícil comprobar lo mucho que les gusta escuchar una historia antes de dormir o a la hora de jugar, facilita mucho el aprendizaje, no dejes de probarlos.

Tengo una hermanita especial a la que quiero mucho. Cuando nació, todos tenían grandes expectativas, pero por desgracia nuestra mamá ya era mayor: tenía 41 años y, muy  a nuestro pesar, la pequeña Marlene nació con problemas de autismo. Es una pequeña adorable y muy receptiva en la medida de sus posibilidades. Además, cuenta con una familia incondicional que solo ve lo bueno de ella, infelizmente, el resto del mundo no funciona así.

Por eso quisiera ayudarla a comprender que su condición no la hace menos especial ni importante y, que a pesar de sus limitaciones, sigue siendo un ser humano valioso, con características únicas y habilidades singulares, las cuales necesita explorar. Por esto decidí estudiar psicología, con miras a especializarme en educación especial. Hay que aclarar que cuando hablamos de educación especial, nos referimos a niños con deficiencias, y también, a niños superdotados.

La primera vez que trabajé con niños especiales fue cuando realicé mi internado. Al principio fue algo frustrante ya que algunos niños son muy difíciles y no responden con rapidez. Si para una maestra de nivel inicial es difícil lograr que los niños hagan ciertas cosas por primera vez, para los niños con los que trabajé, este ritual se repetía todos los días. Algunos olvidan con facilidad y hay que repetir muchas veces, hasta que el comportamiento que deseamos se convierta en un hábito. Está de más decirlo pero hay que tener mucha paciencia y, por sobre todo, mucho cariño para dar. Además, hay que aprender a celebrar cada paso (cada pequeño paso) que dan. Esto los motiva mucho.

Una vez que te has ganado su confianza y comprendes las dificultades de cada uno, la tarea ya no resulta tan difícil. A la vez que les brindas tu apoyo, ellos te recompensan con sus caritas sinceras, llenas de alegría. Aprendí muchas cosas durante mi internado, entre ellas, los estudios de Análisis Aplicado a la Conducta, me sirvieron mucho, ya que dedican buena parte al estudio del autismo.

Sin embargo, a pesar de la gran labor que realizamos quienes nos dedicadas a enseñar a niños con habilidades especiales, no contamos con los recursos ni las facilidades del caso. Por un lado, muchos niños especiales no cuentan con el apoyo de sus padres, incluso, muchas veces suelen ser una piedra de tropiezo en la educación de sus hijos. Por otro lado, las universidades que antes contaban con la carrera profesional de educación especial, la están cerrando debido a la baja demanda que tienen. Muchas personas dedicadas a la educación de niños con estas dificultades no terminan de profesionalizarse, sencillamente porque ya no hay donde.

Es importante no dejar de lado este campo, ya que son muchos los niños y niñas que necesitan de especialistas, de profesionales que puedan atenderlos de manera personalizada, ya que cada niño avanza a su propio ritmo. Es decir, los avances se evalúan en relación al mismo niño, y no en función de sus demás compañeros.

Marlene aún es pequeña, pero desde ahora queremos ayudarla en lo posible a superar las limitaciones que tiene al comunicarse. Debido a la decisión profesional que tomé, algunos ven su futuro en mis manos. Sé que es una gran responsabilidad y me siento algo presionada, pero al mismo tiempo tranquila, porque sé, que a diferencia de michos niños (4 de cada 10 mil nacen con autismo), ella sí tiene a su disposición a alguien capacitado para ayudarla a resolver lo complicado que es a veces el día a día. Poco a poco, he conseguido que forme algunas palabras y frases, no quiero que llegue a los 5 años sin poder comunicarse. Gracias a mi profesión, sé que es muy probable que supere este problema si aprende a hablar.

Finalmente, recordemos que la atención y dedicación constante es más efectiva que cualquier fármaco, y, que solo con paciencia, podremos conseguir los avances deseados en la vida de estos niños.